米陸軍がAH-64D Block Ⅲを「AH-64E」と命名
AH-64 Apache(アパッチ) は、マクダネル・ダグラス(現 : ボーイング)社が開発した戦闘ヘリコプターです。
AH-1 Cobra(コブラ)の後継機として開発 ・ 選定され、
強力な武装とそれを束ねる各種レーダー ・ 管制装置で「世界最強の戦闘ヘリ」とも称されています。

大別するとタイプは2種類あります ↓
●AH-64A
AH-64の初期型。 固定武装にM230 30mmチェーンガンを持ち、各種ロケット弾 ・ ミサイルを運用可能。
アメリカ陸軍への採用は1976年だが、量産1号機の受け渡しは1984年と開発に時間を要した。
アメリカを始めとしてイスラエルやエジプトといった世界6ヶ国で採用された。
後に性能向上型であるAH-64Dが登場し、アメリカ陸軍のAH-64Aは大半がこれにアップグレードされている。
●AH-64D
愛称を新たにApache Longbow(アパッチ ・ ロングボウ)とし、その名の通りAN/APG-78 ロングボウ ・ レーダーを備える。
最大256目標を補足し、脅威度の高い16目標を優先的に攻撃出来る。
アメリカやイギリスのほか、日本の陸上自衛隊も13機(予定)を保有する。
初期型がBlock Ⅰ、改良型がBlock Ⅱと称される。 日本が保有するのは後者である。

このAH-64ファミリーの最新鋭機として、現在AH-64D Block Ⅲが調達されています。
Block Ⅱの機体に比べワイドバンド通信機能の装備、ロングボウ ・ レーダー及びミサイル兵装の能力拡張、
レベルIVの無人機(UAV)制御能力、センサー融合技術の導入、エンジンの性能向上等が図られています。
そしてこの程、アメリカ陸軍はこの機体の制式名称を AH-64E とする事を発表しました。
〈参照〉
Army Loves AH-64D Block III Enough To Call It Echo; Will Taliban Call It The Echo Monster? -Aol Defense
現時点でAH-64Eを採用したのはアメリカと台湾(アメリカのFMS : 対外有償軍事援助による)。
これらに続く採用3ヶ国目(台湾を国と捉えれば)として、ひょっとすると日本が来るかもしれません。
先述の陸自版AH-64D(Block Ⅱ仕様)は諸般の事情から調達数削減の上、価格が1機200億円以上にまで高騰。
調達が13機では必要数に全く足りない上に、国とライセンス生産担当の富士重工との間で法廷闘争に発展。
そんな訳でAH-1Sの後継機となるAH-X(Attack Helicopter-X)計画は振り出しとなりました。



新たなAH-X候補はまだ正式発表されていませんが、有力と思われるのがこの辺りです ↑
左から順に、
●AH-64E (画像は現在のAH-64D)
●AH-1Z Viper(ヴァイパー)
●OH-1の重武装型 (画像は現在のOH-1)
この内AH-1Zは前回のAH-X選定の際AH-64Dに敗れているため、何とも微妙な立ち位置です。
OH-1の重武装型は製造担当の川崎重工業側も前向きとされますが、結果的にどうなるかは未知数と言えます。
AH-64Eはアメリカから導入を許可されており、一番可能性としては高いのかもしれません。
/ ̄ ̄\
/ _ノ \
| ( ●)(●)
. | U (__人__)
| ` ⌒´ノ
. | } ミ ピコッ
. ヽ } ミ /\ ,☆____
ヽ ノ \ \ / \
/ く \. /\/ ─ ─ \ <ヴァイパーの表記は「Viper」であって「Vipper」ではないので、
| `ー一⌒) / (●) (●) \ そこんとこ気を付けるように!
| i´ ̄ ̄ ̄ \ | (__人__) |
\_ ` ⌒´ /
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